Le développement de l’enfant se construit à partir de la maturation des grands systèmes neuro-physiologiques, en particulier du système nerveux central. Il s’organise également à partir de la sensorialité et de la motricité en la relation à l’autre et à l’environnement: tonicité détendue et premiers sourires, tonicité orientée et suivi du regard, équilibration tonico-postural, position assise et horizontalité des yeux, tonicité adaptée au désir, au pointage du doigt et à l’exploration, tonicité active et marche vers autrui. Ce lien permanent entre tonus et vie relationnelle assure la cohésion et l’harmonie de l’organisation psychomotrice de l’enfant.
Cette articulation, entre les modulations toniques et le monde psycho-affectif de l’enfant, est présente dès la naissance. Elle peut être perturbée par des relations défectueuses, conscientes et inconscientes, avec la mère et l’entourage du bébé. On observe alors des dissociations entre tonus et affects, entre tonus et monde cognitif, qui provoquent des désorganisations motrices chez l’enfant et portent atteinte à sa capacité de communiquer.
Le soin psychomoteur en Pédiatrie se fait avec la participation de la mère, dans des échanges toniques et langagiers continus. Le psychomotricien se propose corporellement et mentalement, comme un référent et un soutien à la dyade mère-enfant. Il propose des postures, des pressions tactiles, des sollicitations sensorielles et exploratoires, des échanges verbaux. Ces propositions réduisent ou stimulent le tonus du bébé, l’équilibrent et le réinscrivent dans un dialogue tonico-émotionnel harmonieux avec le parent et autrui, valorisent l’expérience sensorimotrice et relationnelle. En s’appuyant sur une organisation harmonieuse de sa psychomotricité et de sa relation à l’autre, l’enfant élabore des repères identitaires plus équilibrés.